Foto's geven een uniek 'bevroren' beeld weer van een situatie. Zo werden bij het maken van de opnamen van de explosies zelf, de respectievelijke fotografen omver geblazen door de luchtdruk. Het afgebeelde materiaal is grotendeels tijdens de hectiek van de elkaar snel opvolgende ontwikkelingen ontstaan. Bovendien was er sprake van groot gevaar en onzekerheid voor verdere calamiteiten. Ook laten de beelden goed de ontwikkelingen van het verloop van de ramp en haar gevolgen zien.